Indígenas hopis y navajos se oponen a venta de máscaras en París

Este lunes en el famoso Hôtel Drouot, más de 250 lotes de arte esquimal, navajo y hopi fueron subastados pese a que se trate de obras religiosas que los actuales representantes de estas comunidades tratan de conservar. Representantes de estas tribus intentaron oponerse a la venta, considerada como legal por la autoridad reguladora de subastas.

Muñecas Kachina talladas por los hopis. Reuters

Colores vivos, figuras geométricas y caras con rasgos curiosamente futuristas... El arte tradicional de los indígenas hopis y navajos de Estados Unidos fascina a los adinerados coleccionistas de arte tradicional.

Este 15 de diciembre en París, una veintena de máscaras sagradas hopi se subastaron por cuarta vez en menos de dos años, a pesar de la oposición de esta tribu amerindia que lucha en los tribunales por su devolución. La mayoría de estas máscaras fueron adquiridas por compradores privados. Unas de estas piezas fue cedida por casi 100.000 dólares, una cantidad que la pequeña comunidad, que sólo cuenta con 18.000 miembros y que vive en el desierto de Arizona, no puede gastar.

Jean-Patrick Razon, director la ONG Survival Francia que defiende los derechos de los pueblos indígenas, estima que "tanto los vendedores como los compradores no han entendido la cosa sagrada que representan estos objetos para los hopis. Los hopis piensan que esos objetos son seres humanos y que no se pueden vender ni se pueden poner como objetos de lujo, objetos de comercialización. Piensan que no deben estar a la vista de todos. Hemos tratado tres veces anteriormente, no de prohibir, sino de suspender las ventas hasta que podamos aclarar de dónde provienen las máscaras, y si han sido compradas de manera legal o ilegal. No hemos tenido éxito estas tres veces. Esta vez intentamos hacerlo de otra manera, pedimos la identidad de los que venden estos objetos". Pero tampoco han tenido éxito, aunque en esta ocasión, recibieron el apoyo de la embajada estadounidense en París, que deseaba la suspensión de la venta.

Por su parte, la tribu indígena estadounidense de los navajos, que cuenta con unos 200.000 miembros, logró recuperar, gracias a la presencia de tres representantes, siete máscaras: "Estamos felices de llevar a casa estas máscaras sagradas, que nuestros chamanes purificarán", declaró a la AFP Rex Lee Jime, líder de la tribu navajo.

Antes las sospechas de un tráfico de obras tradicionales, los responsables de la subasta aseguraron que la venta era totalmente legal pero rechazaron revelar la identidad de los vendedores, y recordaron que los mismos hopis vendieron algunas máscaras en el siglo XIX. Además, según el tasador, la posesión, la colección y la venta de estos objetos es legal tanto en Francia como en Estados Unidos. Sin embargo, la ley de Estados Unidos prohíbe la exportación de estas piezas desde 1990.