Los chilenos del exterior podrán votar en las elecciones

El Congreso de Chile legalizó el voto de los chilenos que viven en el extranjero. Los consulados chilenos serán, por primera vez, centros de votación en 2017 en las elecciones primarias y presidenciales. RFI entrevistó a uno de los impulsores del derecho a votar para los chilenos del exterior, Rodrigo Olavarría, quien reside en París.

La presidenta de Chile Michelle Bachelet en mayo de 2016 ante el Congreso chileno. REUTERS/Rodrigo Garrido

Fue una de las promesas electorales de Michelle Bachelet. El Congreso de Chile aprobó este miércoles el voto de los chilenos que viven en el extranjero. Los consulados chilenos serán, por primera vez, centros de votación en 2017 en las elecciones primarias y presidenciales.

Rodrigo Olavarría Tapia, ciudadano chileno residente en París y miembro de la Red Europea de chilenos por los derechos cívicos y políticos es activista a favor del derecho a votar para los chilenos residentes en el exterior. Tras la legalización del voto de los chilenos del exterior, contestó a las preguntas de RFI.

Pregunta: ¿Está satisfecho con esta reforma?

Rodrigo Olavarría Tapia: Claro que uno está satisfecho porque ha luchado durante mucho tiempo para lograr este objetivo. Estamos viviendo un proceso nuevo para el país, que comienza en el 2017 cuando vamos a poder votar en las elecciones primarias, presidencial y en los plebiscitos.

Pero por otra parte hacen falta algunas cosas porque por ejemplo no tenemos representación en el parlamento. Somos los únicos chilenos que no tenemos representación parlamentaria. Entonces es un tema pendiente que esperamos que con la obtención de este derecho cívico básicos podamos ya más adelante empujar para que se logre.

Pregunta: ¿Cuantos chilenos viven fuera de su país?

Respuesta: Las estadísticas que existen datan del 2003. En esta época se estimaba

Rodrigo Olavarría, ciudadano chileno residente en Francia e impulsor del derecho a voto de los chilenos del exterior. Cortesía Rodrigo Olavarría.

en 857.000 los chilenos que Vivian en el exterior siendo la mayor parte encontrándose en Argentina. Se calcula que 450.000 deberían poder votar por ser mayores de 18 años. Pero la ley que votaron en Chile no contempla que los hijos de chilenos nacidos en el exterior puedan votar si no han vivido en Chile durante un año. Hoy no podemos establecer un monto exacto de votantes.

Pregunta: ¿Cuáles son las condiciones para sufragar en las elecciones chilenas, desde el exterior?

Respuesta: Para poder inscribirse, podrá hacerlo de varias formas. Aquellos chilenos que vivimos en el exterior vamos a tener que cambiar de domicilio. Al salir del país tienes que declarar que tiene un domicilio en el exterior, también puedes hacerlo a través del consulado. Toda esa gente va a ser parte del padrón electoral exterior.

P.: Ni durante la dictadura de Pinochet ni durante el regreso de la democracia representativa se autorizó el voto de los chilenos residente en el extranjero. ¿A qué se debían las reticencias de los diputados?

R.: Cuando ves la tendencia migratoria de los chilenos, ves que antes de los 80 había muy pocos chilenos en el exterior. A partir de los 80, 90 y 2000, ha habido un gran número de chilenos que dejaron el país. Durante los 80 eran más bien gente que había tenido que escaparse de la dictadura cívico militar. Durante los años 90 mucha gente partió por el tema económico.

Como muchos (chilenos del exterior) se fueron durante los años de la dictadura, la derecha chilena, en particular la Unión demócrata independiente y Renovación nacional, que son los dos grandes partidos de derecha se han opuesto y se opusieron a través del congreso a toda iniciativa para entregar el voto a los chilenos del exterior. Desde el año 1991 se presentó el primer proyecto pero ni siquiera pudo pasar las diferentes comisiones en la cámara porque la derecha se opuso. Temían que el voto del exterior fuera un voto de izquierda.

P. Esta vez la reforma generó consenso ya que fue aprobada de manera unánime por los diputados con 110 votos a favor y una sola abstención.

R.: Ha habido cambios en el discurso político de la derecha pero todo eso se debe también al oportunismo político porque somos voto que a ellos también les puede beneficiar. Recordemos que la elección donde salió el presidente Ricardo Lago (año 2000) ganó con cerca de 40.000 votos. Nosotros los chilenos del exterior podríamos tener un potencial de 400.000 decíamos recién. Entonces tu puedes imaginar los chilenos del exterior podríamos decidir una elección.