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Grandes Reportajes de RFI

Uruguay: las farmacias frente al desafío de la marihuana medicinal

Primera modificación:

El 19 de julio de 2017 se empezó a vender oficialmente en farmacias marihuana producida por el Estado uruguayo. En pocos meses, las primeras dificultades de este proyecto de regulación han tenido consecuencias: las farmacias de expendio de cannabis han pasado de 16 a 10.

Xavier Ferreyra posa con un paquete de marihuana que ha comprado el 19 de julio de 2017, en Montevideo.
Xavier Ferreyra posa con un paquete de marihuana que ha comprado el 19 de julio de 2017, en Montevideo. REUTERS
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Un reportaje de Fabián Werner, realizado en octubre de 2017

La ley que regula la producción, la distribución y la venta en farmacias de marihuana medicinal fue aprobada por el Senado uruguayo el 31 de julio de 2013. Sin embargo, su implementación se hizo esperar. No fue sino hasta mayo de 2017 que se abrió el registro oficial de usuarios individuales. Un fichero nacional anónimo y seguro en el que debe inscribirse cada cliente.

Desde el 19 de julio de 2017, el número de adquirentes de marihuana en el registro oficial se ha multiplicado por cuatro: hoy en día son cerca de 19.000, según el Instituto de Regulación y Control de Cannabis.

Inés es de las primeras personas en haberse inscrito. “El proceso de regulación nos convierte a nosotros en seres más libres. Salimos de la clandestinidad y no tenemos que ir al mercado negro.”

Pero el aumento de usuarios, en tan poco tiempo, ha tenido efectos directos sobre el suministro de las 16 farmacias que en julio comenzaron a vender cannabis en Uruguay. La mayoría de ellas se encuentran en Montevideo.

Miguel es dueño de la farmacia Saga, en Trinidad, la capital departamental más pequeña del país. Explica que el cannabis le es abastecido cada 15 días únicamente. “No logramos tener la reserva al día, no podemos avisarle (al cliente), ni tener otra variedad. La gente se acostumbra a venir a comprarte pero nunca sabe cuando vas a tener.”

“Es un negocio que nos ha traído un poco más de gente. Hemos tratado de incitarla a que nos compre otras cosas también, porque en realidad el negocio de la venta de marihuana no sirve para nada.”

 

Intervención de los EEUU

Por su lado, los usuarios ven este problema de abastecimiento con indulgencia. Inés, de Montevideo, lo considera como “un proceso que se está experimentando.”  Lo que los consumidores han juzgado más que todo es la calidad del producto, fundamentalmente por su baja concentración del componente psicoactivo. El cannabis legal en Uruguay debe tener un porcentaje entre 2% y 4% de tetrahidrocannabinol (THC), lo que da como resultado un efecto “suave”.

Sin embargo, el desafío más grande para la economía uruguaya del cannabis apareció en agosto de 2017. Los bancos estadounidenses advirtieron que no iban a aceptar más vínculos con bancos en Uruguay que albergaran alguna cuenta de las 16 farmacias de expendio de marihuana.

Esta normativa ha llevado a seis de las primeras farmacias a abandonar el negocio del cannabis.

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