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Carrusel de las Artes

¿Qué hacer con el patrimonio africano de los museos franceses?

Primera modificación:

En un informe dirigido al presidente Macron, dos especialistas recomiendan a Francia cambiar su ley para devolverle a África su patrimonio cultural, robado o adquirido durante la época colonial. La propuesta suscita un intenso debate en Francia.

Estatuas del reino de Dahomey, actual Benín, en el Quai D'Orsay de París.
Estatuas del reino de Dahomey, actual Benín, en el Quai D'Orsay de París. Siegfried Forster / RFI
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Un paseo en el museo del Quai Branly de París da una idea de los tesoros africanos que poseen las instituciones europeas: máscaras de madera que inspiraron a Picasso, broches de oro, bastones de mando esculpidos... En un informe encargado por el presidente Emmanuel Macron, dos expertos estiman que el 90 por ciento de los tesoros del patrimonio africano está fuera del continente

Para remediar a esta situación de injusticia, heredada de los saqueos de los colonizadores europeos, el mandatario francés prometió hace un año impulsar la restitución de estas obras.

Esta semana, una historiadora francesa, Bénédicte Savoy y un escritor senegalés, Felwine Sarr, entregaron al presidente francés un informe con recomendaciones radicales. Los dos expertos consideran que la mayoría de las 90.000 obras africanas de los museos franceses fueron adquiridas durante guerras o expediciones científicas y que, por ende, deben ser devueltas a África. Una propuesta que aplaude Louis Georges Tin, presidente honorífico de la agrupación de Asociaciones negras de Francia, CRAN, e impulsor de las restituciones. “Cuando los colonos llegaron a África, masacraron, saquearon y quemaron. Y se llevaron trofeos... objetos que están ahora en el Quai Branly, en el British Museum, en el de Tervuren en Bélgica.”

Estatua nkishi del siglo XVII, actual República democrática del Congo, Museo del Quai branly
Estatua nkishi del siglo XVII, actual República democrática del Congo, Museo del Quai branly Siegfried Forster / RFI

Tin cita algunas de las piezas excepcionales que se llevaron los colonizadores en el siglo XIX principalmente: “En el museo del Quai Branly hay objetos del reino del Dahomey, ex Benín, está el trono del rey Ghezo, estatuas de varios reyes, obras de gran belleza, están las puertas sagradas de un palacio", dijo, en entrevista con RFI.

Para Tin, “privar a los ciudadanos de Benín de estas obras mientras que para los franceses son solo objetos de curiosidad, es inaceptable”.

Para tal medida, los autores del informe recomiendan enmendar la ley francesa que considera intocables las colecciones de los museos franceses. Las devoluciones de obras antiguas africanas se harían a través de pedidos de estados africanos.

El plan de restitución que aún debe ser examinado por el gobierno francés, solo aplicaría para obras africanas, sin embargo, algunas voces temen que los museos franceses queden vacíos. En particular el museo de civilizaciones antiguas del Quai Branly que contiene 70.0000 obras procedentes de África.

Estatua Tsogho, Gabón, siglo XIX, Museo del Quai Branly.
Estatua Tsogho, Gabón, siglo XIX, Museo del Quai Branly. Siegfried Forster / RFI

Los marchantes de arte también se oponen a esta medida al considerar que no fueron consultados y que pondría en peligro el resguardo de las obras.

Alain de Monbrison, de la galería parisina epónima, especialista en venta de arte africano niega que la mayoría de las obras africanas almacenadas en los museos franceses hayan sido robados durante la época colonial. “La mayoría de las veces [estos objetos] fueron abandonados o comprados. Por ejemplo, las máscaras Dogón del museo Branly traídas durante la expedición antropológica de Dakar fueron abandonadas. La gente fabricaba nuevas mascaras para cada ceremonia.”

Monbrison, al igual que otros galeristas estima que “por el momento, en África no hay interés político. Además, falta formación de personal capacitado, de curadores de museos, y falta interés político a los museos. El museo de Dakar poseía una colección magnífica hace 40 años. Hoy en día no hay nada auténtico en este museo. Otro caso: el museo de Tervuren en Bruselas restituyó 144 objetos al museo de Kinshasa en Republica democrática del Congo, y hoy ¡solo quedan 8! El resto se perdió en el camino...”

-¿Usted quiere decir que se perdieron a causa de la corrupción?

-No quiero acusar a nadie de nada, contestó Monbrison quien aboga por la organización de exposiciones temporales.

Por el momento no se sabe si el ejecutivo francés seguirá las recomendaciones del informe que aboga por reformar la ley francesa para devolver las obras robadas a África.

El debate, al menos, está abierto y podría extenderse a otros países europeas como Gran Bretaña o Bélgica donde algunos museos ya han devuelto obras a museos africanos, sea de forma definitiva, o temporal.

04:43

Francia debate de la restitución del patrimonio africano

 

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