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Mundo Ciencia

¿Cómo viajar en el tiempo y no llegar tarde en el intento?

Primera modificación:

Viajar en el tiempo ha sido una de las fantasías del ser humano por siglos, que ha sido tratada por novelas, como en La máquina del tiempo de H.G. Wells, y películas, como en la muy famosa Volver al futuro. ¿Pero es posible viajar en el tiempo?

El DeLorean de 'Volver al futuro'.
El DeLorean de 'Volver al futuro'.
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Si se quiere hablar del tiempo, hay que remontar a una fecha clave que se sitúa exactamente 1971 años después del Nuevo Testamento: en ese otoñal mes de octubre, dos científicos estadounidenses, Joseph Hafele y Richard Keating, se subieron a un avión de British Airways con dos relojes atómicos.

El experimento Hafele-Keating sobre la dilatación temporal

No planeaban volar en pedazos la aeronave sino poner a prueba la teoría de la relatividad postulada por Albert Einstein a principios del siglo XX. Los relojes en el avión estaban sincronizados con otro en la Tierra. Hafele y Keating hicieron dos viajes, cada uno de más de 40 horas, hacia el este y hacia el oeste.

Al final de los vuelos, compararon los relojes. Aquellos que estaban en el avión hacia el este se habían retrasado por muy poco tiempo en relación al que quedó en Tierra, y aquellos en el avión hacia el oeste se habían adelantado. Sólo por unos nanosegundos, imperceptibles para nosotros, pero suficientes para comprobar que la diferencia en las horas era compatible con los cálculos de Einstein.

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Juan García-Bellido, sobre el viaje en el tiempo:

Con su viaje los físicos Hafele y Keating comprobaron que el tiempo es relativo. ¿Pero sería posible hacer lo mismo que hizo Marty McFly en la célebre película Volver al futuro a bordo de su DeLorean? ¿O sea, viajar en el tiempo?Para el físico Juan García-Bellido, profesor en la Universidad Autónoma de Madrid, "si el viaje en el tiempo es hacia el futuro, entonces se hace regularmente, las partículas en los grandes aceleradores viajan en el tiempo, pero avanzan muy poquito".

La paradoja de los gemelos y el viaje al futuro

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José Senovilla, sobre la paradoja de los gemelos:

La prueba de los relojes en el avión y la aceleración de las partículas demuestran la dilatación del tiempo. Una manera de comprender este concepto es con la paradoja de los gemelos de Einstein, que analiza la distinta percepción del tiempo entre dos observadores con diferentes estados de movimiento. Como lo explica el Dr. José Senovilla, profesor de Física en la Universidad del País Vasco, esta paradoja postula que la medida del tiempo no es absoluta, y que, dados dos observadores, el tiempo medido entre dos eventos por estos observadores en general no coincide, sino que la diferente medida de tiempos depende del estado de movimiento relativo entre ellos.

No hay que confundirse y pensar que los hermanos han vivido la misma cantidad de tiempo y que uno ha envejecido menos: el viaje en el tiempo no es la fuente de la juventud. Supongamos que para el gemelo que se quedó han pasado 100 años, mientras que para el que viajó, solo 20. Cada uno vivió ese lapso de tiempo.

La teoría del agujero negro

Pero aparte de desplazarse a velocidades altísimas provocando una dilatación, el agujero negro sería otra manera de moverse en el tiempo. Una suerte de túnel que tiene una entrada y una salida en distintas partes del espacio. Como un atajo a través del espacio y el tiempo.

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Juan García-Bellido, sobre el agujero negro:

A falta de tecnología, de un hermano gemelo y de agujeros negros a la vuelta de la esquina, por ahora sólo algunas selectas partículas tienen el privilegio de mirarnos de reojo desde el futuro. Para llegar al futuro hay que hacer lo que siempre hicimos: esperar que venga solo.

¿Y viajar al pasado? En este caso, se habla de la paradoja del abuelo o la abuela.

El viaje al pasado: la paradoja del abuelo y los multiversos

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Juan García-Bellido, sobre el volver al pasado:

Gemelos, abuelos... Los físicos parecen explicar el viaje en el tiempo a través de una sucesión de torturas a los familiares. Son sádicos quizás pero lógicos. La paradoja del abuelo o la abuela proviene de la ciencia ficción. Es muy simple: si alguien viaja al pasado y elimina a su abuelo antes de que conozca a la abuela, éstos no podrían concebir al padre o madre del viajero temporal por lo tanto este último no existiría. El viajero tampoco existe. Y si no existe no puede viajar en el tiempo y matar a su abuelo. Entonces es una paradoja.

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Dr. Nelson Zamorano, sobre la teoría de los multiversos:

¿Están mareados? Es normal. Pero además, el Dr. Nelson Zamorano, profesor de la Universidad de Chile, nos explica otra teoría sobre una expedición al pasado. Es la teoría de los multiversos, o de universos múltiples.

Este hipótesis está basada en la física cuántica, específicamente en otra paradoja, pero en este caso la víctima no es un pariente sino un gato, el gato de Schrödinger que encierran en una caja junto con una botella de gas venenoso.

De hecho, el cuento de Jorge Luis Borges El jardín de senderos que se bifurcan ya habla del tema, a pesar de haber sido publicado años antes de que la física cuántica introdujera la hipótesis de los universos múltiples.

Pero... ¿qué es el tiempo?

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José Senovilla, sobre la definición del tiempo:

No hay que ofuscarse ante la dificultad de entender cómo se puede viajar en el tiempo. Es normal. La neblina es más densa de lo que suponemos, porque todavía ni siquiera sabemos lo que es el tiempo.

"El tiempo es sólo una construcción del universo para evitar que todo suceda a la vez" intentó definir el físico John Archibald Wheeler. Pero qué mejor manera de concluir que citar las últimas líneas del ensayo de Jorge Luis Borges, Nueva refutación del tiempo, de 1952: "El tiempo es la sustancia de que estoy hecho. El tiempo es un río que me arrebata, pero yo soy el río; es un tigre que me destroza, pero yo soy el tigre; es un fuego que me consume, pero yo soy el fuego. El mundo, desgraciadamente, es real; yo, desgraciadamente, soy Borges".

 

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