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ASTRONOMÍA

Lluvia de Perseidas deleitará al Hemisferio Norte

Los apasionados de los fenómenos estelares no se perderán este año la lluvia de estrellas de las Perseidas. Este ballet de estrellas fugaces se proyecta como especialmente espectacular en la noche de este jueves al viernes en el Hemisferio Norte.

Una lluvia de estrellas en Okayama Japón.
Una lluvia de estrellas en Okayama Japón. Getty images / tdubphoto
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Esta año es excepcional, según Mark Bailey del Observatorio de Armagh en Irlanda del Norte. Entre 200 y 300 estrellas fugaces atravesarán el cielo en una hora, según el astrónomo. El año pasado se registraron entre 100 y 120 meteoritos por hora.

Este espectáculo sublime, que sobre todo será visible en el Hemisferio Norte, se produce todos los años entre mediados de julio y mediados de agosto cuando las partículas del cometa Swift-Tuttle cruzan la órbita terrestre. El fenómeno dura casi dos semanas, que es el tiempo que tarda la Tierra en atravesar la nube, pero su intensidad varía cada noche.

El centro de astrofísica de las Canarias nos invita a contar estrellas.

Al entrar en nuestro mundo, los pequeños restos de cometa se estrellan con las moléculas de la atmósfera. Este choque, extremadamente violento, genera luces. Cada partícula se transforma en una "estrella".

Pero como la órbita del cometa varía ligeramente cada año, la Tierra no se encuentra siempre con la misma parte de la nube, que tiene más de un millón de kilómetros de largo.

A lo largo de la nube, algunas partes son más densas. Éstas se producen cuando el cometa pasa más cerca del Sol. Este año, la Tierra se encontrará al mismo tiempo con tres de estas capas, que se formaron en 1862, 1737 y 1479.

Este fenómeno no volverá a producirse hasta 2028, según los astrónomos que proyectan que habrá un gran espectáculo en la bóveda celeste.

Polvo de cometa y años de experiencia

"Esta erupción, como la denominamos no dura mucho, una o dos horas", precisa Mark Bailey.  "Los meteoritos que se verán este año son polvo desprendido del cometa hace cientos, quizás miles de años", explicó, por su parte, en un comunicado Bill Cooke, especialista de la NASA en estos fragmentos.

La NASA preparó material sobre el fenómeno.

Para el planeta no hay ningún riesgo. La principal inquietud de los astrónomos es el clima, ya que se teme que en Europa haya un cielo nuboso en la noche del jueves al viernes. Otro obstáculo es la luminosidad de la luna, que hace más difícil la observación.

Para poder aprovechar al máximo la experiencia, el astrónomo aconseja a los aficionados estar lo más lejos posible de la contaminación lumínica de las ciudades. Lo bueno es que no se necesitará ningún equipamiento especial.

Por AFP

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