Homenaje a la generación 'Beat' en el Centro Pompidou

El museo de arte contemporáneo de París dedica una muestra a esta generación de artistas y escritores que vagabundearon por los caminos del mundo en busca de una nueva espiritualidad. Un espíritu de libertad indignó a la sociedad estadounidense de los 40' y 50'.

Bernard Plossu, México, [Le Voyage mexicain], 1966. © Bernard Plossu

La música jazz resuena a lo largo de la exposición que el centro Pompidou de arte contemporáneo de Paris dedica a los poetas y escritores estadounidenses de la generación Beat. Fue aquel ritmo frenético que inspiró al escritor más conocido de esta generación de escritores bohemios de los 40 y 50: Jack Kerouac, y quien redactó varios de sus relatos de viajes mediante la técnica de la prosa espontánea, improvisada, deshinibida, sincera.

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El manuscrito En el camino es fruto de esta frenesí literaria. En la exposición del Centro Pompidou se puede descubrir esta hoja de papel de varios metros y sin puntuación que Kerouac redactó de un golpe en tres semanas, tecleando en su máquina de escribir como si se tratara de un instrumento de música.

Entre ritmo y espiritualidad

¿Qué significa el 'beat'? En inglés, el término designa ritmo del jazz, una música que fascinaba a Jack Kerouac y que lo inspiró para elaborar su técnica de prosa espontánea. 

A este significado, Kerouac, que era francófono por ser nieto de quebequenses, suma un tercero: en la palabra 'Beat' está la de 'beatidud', que remite a la espiritualidad.

Philippe Alain Michaud, curador de la exposición recuerda en qué contexto surgieron los escritores de la Beat generation, también llamados Beatniks. "Sin ninguna reivindicación política, el 'Beat' era libertario y espontáneo, fue una manera muy libre de vivir, al margen de la ley, muy transgresora. Empezó en 1943 con el encuentro de Jack Kerouac, William Burroughs, y Allen Ginsberg en Nueva York en la Universidad de Columbia, en una país, Estados unidos, que era muy segregacionista, anticomunista, era la época del marcartismo, y vivieron con una libertad extraordinaria que todavía es un modelo hoy."

Transgresión de las fronteras

A través de fotos, videos, textos y afiches, la exposición del Centro Pompidou da cuenta de la agitada existencia de la generación Beat que vagabundeó por los caminos del mundo en busca de una espiritualidad genuina que los llevó a transgredir las fronteras geográficas, literarias, sexuales y morales", agregó, en entrevista con RFI el día de la la inauguración.

Entre varios paises, México fue uno de los destinos donde la creatividad "Beat" se expresó plenamente y bajo el efecto de sustancia como la marihuana, la cocaina y el peyote. Los escritores, poetas y artistas beatniks buscaron en México una espiritualidad nueva, lejos de la incipiente sociedad consumista norteamericana.

'Tristessa', la musa mexicana de la que se enamoró Kerouac

"Se instalaron un tiempo en México donde buscaron, a través de la experiencia de los psicotrópicos, acceder a niveles de realidad paradójicos, ligados a experiencias místicas. Fue también lo que buscaron en Tanger, una especie de 'México mediterráneo' para ellos, y fue los que buscaron en el Extremo Oriente en India, y en Japón", comenta el curador de la exposición.

Fue en México donde el poeta William Burroughs, el inventor de la técnica del cut up que consiste en reunir fragmentos de textos disímiles, inició sus peripecias latinoamericanas. Y fue en México también que en los años 50 que Jack Kerouac redactó el conjunto de poemas México City Blues, asi como Tristessa, una novela basada en su relación con una prosituta en la Ciudad de México.