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Carrusel de las Artes

'María' de Jorge Isaacs cumple 150 años

Primera modificación:

Redifusión. La obra cumbre del escritor oriundo de Cali sigue siendo una de las novelas en español más leídas y traducidas y forma parte de los programas de bachillerato en numerosos países. 

"María" por primera vez en 1867.
"María" por primera vez en 1867.
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Hace 150 años, el escritor caleño Jorge Isaacs, publicó la primera novela colombiana que traspasó las fronteras. El autor recibió apenas 200 pesos de la época pero su novela "María" se convirtió en un éxito nacional e internacional inmediato.

Hoy muchos lectores la consideran ilegible, romántica en exceso. Otros la defienden ferozmente y opinan que la historia de amor entre sus dos jóvenes protagonistas, Efraín y María, es una obra precursora de la narrativa latinoamericana posterior. Pero quizás lo más relevante de “María” sea el estilo romántico que Isaacs adaptó a la geografía de su país y la inspirada descripción de la exuberante naturaleza en el Valle del Cauca.

Jorge Isaacs (1837 - 1895).
Jorge Isaacs (1837 - 1895).

Isaacs nació en Cali cuando Colombia aún era la República de la Nueva Granada, en una época en la que se había abolido la esclavitud pero muchas costumbres ligadas a este sistema permanecían vivas. Su padre, George Henry Isaacs, fue un judío nacido en Jamaica y nacionalizado colombiano que hizo fortuna con la explotación de oro en el Chocó, y compró dos haciendas, Manuelita y El Paraíso, en la que el escritor se inspiró para ambientar su novela.

“María” narra la historia de amor trágica y contrariada entre dos jóvenes en el Valle del Cauca, Efraín, hijo de un hacendado de la región del Cauca, y su prima María, quien sufre una grave enfermedad.

“Fue la primera novela romántica publicada por un autor latinoamericano y en un lenguaje de tipo poético. Es un canto al amor, narrado con la estética del romanticismo que estaba muy en boga en Francia y Alemania. Isaacs bebe de ese romanticismo y sitúa la relación amorosa de sus protagonistas en el paisaje colombiano”, explicó a RFI Fabio Martínez, profesor de la Universidad del Valle y autor de "La búsqueda del Paraíso, una biografía de Jorge Isaacs".

El catedrático destaca que lo novedoso en la novela “María” es el rescate e internacionalización de la naturaleza en Colombia, en una época, el siglo XIX, donde América Latina era todavía el nuevo mundo por descubrir. “Isaacs describe de una manera magistral y poética la exuberancia del paisaje colombiano”, agrega.

Para Fabio Martínez, Jorge Isaacs es hoy un autor clásico y como tal merece que su obra sea leída y explorada por los lectores contemporáneos.

“Así como siempre volvemos al Quijote de Cervantes, o a las tragedias de Shakespeare o a las novelas de Marcel Proust, debemos volver a ‘María’. La novela fue impresa por primera vez en 1867; un siglo después Gabriel García Márquez publicaba ‘100 años de soledad’. Entonces, ‘María’ es una novela pionera y fundacional de la nueva literatura latinoamericana”, concluyó el experto.

El año 2017 fue declarado el año de Jorge Isaacs en Colombia.
 

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