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Egipto inaugura este 6 de agosto una nueva vía marítima de importancia mundial. Un nuevo canal bautizado Canal de Suez Axis, imponente obra de infraestructura de una longitud de 72 kilómetros que, como su hermano mayor, el Canal de Suez, permitirá a los barcos que lo atraviesen pasar del Mar Mediterráneo al Mar Rojo y de allí al Océano Indico, evitando dar la vuelta de África.  

Un barco atraviesa el nuevo Canal de Suez para probarlo, el pasado 25 de julio de 2015.
Un barco atraviesa el nuevo Canal de Suez para probarlo, el pasado 25 de julio de 2015. REUTERS/Stringer
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La construcción del primer Canal de Suez, de una longitud de 193 kilómetros, fue concluida en 1869 y desde entonces se volvió una pieza estratégica para el comercio y la política internacionales. El 26 de julio de 1956, el entonces presidente Abdel Gamal Nasser anunció en un histórico discurso la nacionalización de la compañía del Canal de Suez. Cerrado en cuatro ocasiones, la última tras la Guerra de los Seis Días de junio de 1967 que opuso a Israel contra Egipto, Jordania y Siria, el Canal se reabrió a la navegación en 1975.

Concebido bajo el gobierno del destituido y ahora condenado ex presidente Mohamed Mursi, el nuevo Canal de Suez ha sido realizado en un tiempo récord de poco más de un año, cuando todos los expertos decían que se requerirían por lo menos 5 años. Por el Canal de Suez circula actualmente entre 7% y 8 % del comercio marítimo mundial, y el gobierno egipcio apuesta a un fuerte incremento de éste en la próxima década; la nueva vía permitirá que para entonces crucen el canal barcos que porten unos 2.000 millones de toneladas de carga, es decir más del doble de la capacidad actual. El canal y Egipto fortalecerán su importancia geopolítica frente a otros rivales, incluido el Canal de Panamá.

Si el nuevo canal abre importantes perspectivas para la alicaída economía de Egipto, igual plantea una serie de desafíos, notablemente en el terreno de la seguridad, más si se tiene presente que las autoridades pretenden que esta obra sirva de estímulo para la creación de una enorme plataforma comercial e industrial que ofrezca diversos servicios a las flotillas comerciales que atraviesen el canal.

Con un tiempo récord para su construcción, el nuevo Canal de Suez será inaugurado por el presidente Abdelfatah al-Sisi en presencia de decenas de presidentes, jefes de Estado y de gobierno de todo el mundo.

Entrevistados: Fernando Ibañez, Doctor de la Universidad de Zaragoza, experto en piratería y seguridad marítima, Samir Amin, economista y presidente del Foro del Tercer Mundo con sede en Dakar, y Francisco Miguez, vicepresidente ejecutivo de Administración y Finanzas de la Autoridad del Canal de Panamá.
 

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