Muere el "papa" de la cocina francesa, Paul Bocuse

El célebre chef Paul Bocuse, apodado el "papa" de la gastronomía francesa, murió este sábado a los 91 años, Bocuse que sufría desde hace años de Parkinson, falleció en su restaurante de Collonges-au-Mont-d'Or, cerca de Lyon. "Cocinero del siglo" para la guía Gault et Millau, Bocuse abrió nuevos horizontes a la gastronomía francesa, asociada para siempre a su nombre y su marca.

Chef reconnu dans le monde entier, considéré par beaucoup comme le « cuisinier du siècle », titre qu'il remporte en 1989 et comme « chef cuisinier du siècle » qu'il obtient en 2011, Paul Bocuse décède le 20 janvier 2018 à l'âge de 91 ans. AFP/ANP/Rick Nederstigt

Conocido también como el impulsor de la "Nouvelle Cuisine" francesa, artífice de un imperio valorado en más de 50 millones de euros, Bocuse fue también el chef con tres estrellas Michelin de más antigüedad, desde 1965, sin interrupción.

Nacido el 11 de febrero de 1926 en el seno de una familia de cocineros en Collonges-au-Mont d'Or, cerca de Lyon, fue un viajero incansable que consagró toda su vida y su desbordante energía a la gastronomía.

Comenzó a aprender el oficio a los 16 años. Sus mentores fueron Eugénie Brazier, primera mujer que recibió tres estrellas en 1933, y la que le inculcó el rigor en el arte culinario.

En 1958 obtuvo su primera estrella Michelin, y la segunda dos años más tarde cuando transformó el albergue familiar, convirtiéndolo en el templo de la gastronomía francesa. Cinco años más tarde, obtuvo su tercera estrella, coronando así su fulgurante ascensión.

A su restaurante llegaba gente del mundo entero para degustar sus platos emblemáticos como su "gratén de colas de cangrejo de río" o su "sopa VGE", un consomé a la trufa coronado por un trozo de pasta de hojaldre, creado en 1975 para su entrega de la Legión de Honor en el palacio del Elíseo.

A partir de 1960, Bocuse dejó los fogones para viajar por Europa, Japón y Estados Unidos, de sus viajes importó recetas que declinó a partir de 1994 en sus "brasseries" - restaurantes de comida tradicional a precios abordables - de Lyon.

En 2007, abrió su primera "brasserie" en Japón, a la que le siguieron otras siete. En 2013, justo después de haber estado hospitalizado, inauguró con pompa un restaurante con su nombre, al norte de Nueva York.

"Trabajo como si fuera a vivir 100 años y saboreo la vida como si cada día fuera el último", aseguraba este seductor polígamo: casado desde 1946 con Raymonde, con quien tuvo una hija, también compartió su vida durante más de 60 años con Raymone, madre de su hijo Jérôme, y durante más de 40 con Patricia, que se ocupaba llevaba su comunicación.

"Me encantan las mujeres y vivimos demasiado tiempo actualmente para pasar la vida entera con una sola", confió en 2005, a un diario británico.