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Salud y bienestar

Los omega 3, esenciales para el cerebro de los adolescentes

Primera modificación:

Los omega 3 son indispensables para el desarrollo del cerebro en el adolescente. Un equipo de investigadores en Francia ha confirmado que si faltan estos ácidos grasos poliinsaturados en la dieta, puede haber después comportamientos depresivos.

Pescados azules como el salmón y las nueces son ricos en omega 3.
Pescados azules como el salmón y las nueces son ricos en omega 3. Creative commons
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Los omega 3 están en boga actualmente. En farmacias y tiendas de nutrición se propone estos ácidos grasos poliinsaturados en cápsulas para preservar la memoria.

Pero lo que muchos no saben es que estos ácidos también son esenciales para el buen desarrollo del cerebro, incluso en la época de la adolescencia. Es lo que un equipo de investigadores ha confirmado en un estudio llevado a cabo en ratones.

Un equipo de investigadores del INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale) y del INRA (Institut national de la recherche agronomique) llevó a cabo estudios en ratones sobre este tema. Los resultados fueron publicados recientemente en la revista The Journal of Neuroscience.

Los estudios se centraron en dos áreas del cerebro, la corteza prefrontal y el núcleo accumbens.

La corteza prefrontal es una región cerebral involucrada en el proceso de comportamientos cognitivos complejos, como la expresión de la personalidad, la toma de decisiones y el hecho de adecuar el comportamiento social según el momento.

Al núcleo accumbens por su parte, se le atribuye una función importante en el placer incluyendo la risa, pero también el miedo, la agresión, la adicción, y se encuentra implicado en el circuito de premio-recompensa.

Los omega 3 son esenciales para el buen funcionamiento de estas dos áreas del cerebro. Su carencia puede tener serias repercusiones, sobretodo en el periodo clave de la adolescencia, cuando el cerebro sigue desarrollándose.

Los ácidos grasos omega

De hecho, existen cuatro tipos de aceites grasos omega: omega 3, omega 6, omega 9 y omega 12. Estos últimos, los omega 9 y los omega 12 no son muy importantes en la alimentación.

Los ácidos grasos omega 6 son un tipo de ácido graso muy frecuente en nuestra dieta actual, sobre todo en alimentos como bollería, frituras y comida precocinada.

El problema es que niveles excesivos de omega 6 incrementan el riesgo de contraer diferentes enfermedades, incluyendo la depresión.

Se necesita encontrar un balance adecuado entre los omega 3 y los omega 6. Actualmente, la dieta occidental tiene una proporción excesiva de 30 omegas 6 por un omega 3. La proporción ideal sería cinco omegas 6 por un omega 3, o incluso, cuatro omegas 6 por un omega 3.

Para ello, se necesita consumir más alimentos con omega 3, de preferencia en su estado natural. Pescados grasos como el salmón, la caballa, el atún y las anchoas. Mariscos, algunos aceites vegetales como el aceite de canola o el de nuez. Semillas como la chía, la linaza y las nueces de nogal. En frutas el aguacate y las fresas tienen omega 3. Por último, la soja, la quínoa, los garbanzos y las lentejas son también una fuente rica en omega 3.

Entrevistada: Anissa Bara, del laboratorio de Olivier Manzoni, del Instituto de Neurobiología del Mediterráneo, en la ciudad de Marsella (afiliado al INSERM).

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