La hipoxia o falta de oxígeno puede ser provocada por diferentes causas, como el tabaquismo, la inhalación de gases o la exposición a las grandes alturas, por arriba de los 4 mil metros de altitud. En el mundo hay 140 millones de personas que viven a más de 2, 500 metros de altitud. Algunas poblaciones, como las del Tíbet han desarrollado una adaptación a estas alturas a lo largo de los siglos, pero en todo caso, la hipoxia provoca una serie de reacciones fisiológicas que la ciencia busca comprender mejor.
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En el mundo hay 140 millones de personas que viven a más de 2,500 metros de altitud. Algunas poblaciones, como las del Tíbet han desarrollado una adaptación a estas alturas a lo largo de los siglos.
Otras, como en algunas ciudades mineras en los Andes peruanos se ven confrontadas de golpe a esta situación, algunos individuos se adaptan mejor que otros, pero en todo caso, la hipoxia provoca una serie de reacciones fisiológicas que la ciencia busca comprender mejor.
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MAG SALUD 2019_04_25 HIPOXIA O FALTA DE OXIGENO internet f/v 14'10"
Expedición 5300
Para comprender mejor esta adaptación del hombre a las alturas, un grupo internacional de científicos realizó hace unos meses la llamada Expedición 5300, llevando a cabo estudios en la población de la Rinconada, una ciudad minera a 5300 metros de altura en el Perú, muy cerca de la frontera con Bolivia.
Estudiar la hipoxia tiene mucho interés en el dominio de la salud, como señala el fisiólogo francés Samuel Vergès, uno de los expertos que participó en esta expedición: “La hipoxia o la falta de oxígeno la encontramos como una consecuencia a la exposición a grandes alturas, pero también la encontramos en muchos enfermos que sufren deficiencias respiratorias, que tienen un sistema respiratorio enfermo del pulmón por ejemplo; estas personas también sufren de una falta de oxígeno, éste no se difunde de manera normal en el organismo. Estas deficiencias respiratorias tienen diferentes causas, como el tabaquismo, la apnea del sueño, así que comprender los efectos de la falta de oxígeno en altitud es también una manera de comprender mejor los efectos de la falta de oxígeno en estos tipos de pacientes.”
Además del interés en el campo de la salud, el comprender mejor la hipoxia puede aportar nuevos elementos para el entrenamiento físico de deportistas de alto nivel.
Entrevistados: Fabiola León Velarde, especialista de fisiología de adaptación a las alturas, Doctor Ivan Hancco, hematólogo peruano y el fisiólogo francés Samuel Vergès, estos dos últimos participaron en la Expedición 5300 en la Rinconada, Perú.
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